In Main crediamo in un modello di innovazione aperta, che coinvolge l’intera filiera: dai fornitori di materie prime ai clienti, fino alle applicazioni finali.
Questo approccio ci ha guidati in un percorso di sostenibilità avviato nel 2008, con l’obiettivo di sviluppare materiali nonwoven air-laid sempre più efficienti e a minore impatto ambientale.
Dalla ricerca sui materiali alle soluzioni compostabili
Tra i primi sviluppi, abbiamo introdotto materiali air-laid realizzati con fibre corte bicomponente a base di PLA (acido polilattico), un polimero di origine vegetale derivato da fonti rinnovabili come mais, canna da zucchero e barbabietola.
Nelle prime fasi, queste fibre presentavano una denaratura elevata, che ne limitava alcune prestazioni. Nel tempo, grazie all’evoluzione tecnologica dei fornitori, è stato possibile migliorarne le caratteristiche attraverso una significativa riduzione della denaratura, aumentando così resilienza e performance.
Parallelamente, abbiamo ampliato la ricerca verso alternative sostenibili per tutte le principali componenti dei materiali:
- fibre
- leganti
- materiali superassorbenti
- additivi come i tensioattivi
con l’obiettivo di ridurre progressivamente la dipendenza da materie prime di origine fossile.
La piattaforma Main Bio Web
Da questo percorso nasce Main Bio Web, una piattaforma di materiali nonwoven air-laid compostabili progettata per applicazioni assorbenti.
La piattaforma include soluzioni per:
- strati di acquisizione e distribuzione (ADL)
- strati assorbenti senza materiali superassorbenti
- strati assorbenti con componenti superassorbenti di origine naturale
- soluzioni integrate che combinano più funzioni in un unico materiale
L’obiettivo è offrire alternative sostenibili e tecnicamente affidabili per diversi ambiti applicativi.
Innovazione tecnica nei materiali air-laid
Le strutture nonwoven air-laid consentono una distribuzione uniforme delle fibre e una porosità elevata, elementi che favoriscono la gestione dei fluidi e la stabilità del materiale.
L’utilizzo di fibre bicomponente CoPLA/PLA permette di:
- garantire coesione attraverso legame termico
- mantenere integrità strutturale anche sotto sollecitazione
- controllare capillarità e velocità di assorbimento
L’integrazione di leganti biodegradabili consente inoltre di rispondere a requisiti specifici di mercato e a standard ambientali riconosciuti.
Controllo delle prestazioni
Le prestazioni dei materiali vengono regolate attraverso parametri progettuali precisi, tra cui:
- grammatura
- rapporto tra fibre di cellulosa e fibre CoPLA/PLA
- contenuto di materiali superassorbenti
- concentrazione dei leganti
Questi elementi permettono di ottimizzare:
- capacità di assorbimento
- distribuzione dei fluidi
- velocità di penetrazione
- riduzione del ritorno dei liquidi sotto carico
Un approccio progettuale integrato
Lo sviluppo dei materiali viene affrontato come un sistema.
A differenza dei prodotti tradizionali, in cui ogni strato svolge una funzione separata, l’approccio adottato nei materiali nonwoven air-laid consente di integrare più funzioni in un unico substrato ingegnerizzato.
Questo porta a:
- riduzione della complessità strutturale
- materiali più sottili e leggeri
- maggiore flessibilità progettuale
- tempi di sviluppo più rapidi
Assorbenza, distribuzione, morbidezza e integrità vengono progettate in modo coordinato, come proprietà interdipendenti.
Verso una nuova generazione di materiali
L’evoluzione dei materiali nonwoven air-laid è sempre più legata alla capacità di combinare prestazioni tecniche e sostenibilità.
Il lavoro sui processi, sui materiali e sull’architettura dei prodotti rappresenta un passaggio fondamentale per rispondere alle esigenze di un settore in trasformazione.
